电子邮件是 TCP/IP 最重要的应用之一。
当您写邮件时，您不会用到 TCP/IP。
当您写邮件时，您用到的是电子邮件程序，例如莲花软件的 Notes，微软公司出品的 Outlook，或者 Netscape Communicator 等等。
您的电子邮件程序使用不同的 TCP/IP 协议：
SMTP 协议用于传输电子邮件。SMTP 负责把邮件发送到另一台计算机。
通常情况下，邮件会被送到一台邮件服务器（SMTP 服务器），然后被送到另一台（或几台）服务器，然后最终被送到它的目的地。
SMTP 也可以传送纯文本，但是无法传输诸如图片、声音或者电影之类的二进制数据。
SMTP 使用 MIME 协议通过 TCP/IP 网络来发送二进制数据。MIME 协议会将二进制数据转换为纯文本。
SMTP服务器是基于“域名服务DNS中计划收件人的域名来路由电子邮件”。SMTP服务器基于DNS中的MX记录来路由电子邮件，MX记录注册了域名和相关的SMTP中的主机，属于该域的电子邮件都应向该主机发送。
若SMTP服务器mail.abc.com收到一封信要发送到Vue5教程@sh.abc.com：
a: SendMail请求DNS给出主机sh.abc.com的CNAME记录，如有，假若CNAME到shmail.abc.com，则再次请求shmail.abc.com的CNAME记录，直到没有为止；
b: 假定被CNAME到shmail.abc.com，然后SendMail请求@abc.com域的DNS给出 shmail.abc.com的MX记录，
shmail MX 5 shmail.abc.com
10 shmail2.abc.com
c: SendMail做好请求DNS给出shmail.abc.com的A记录，即IP地址，若返回值为1.2.3.4
d: SwndMail与1.2.3.4连接，传送这封信给Vue5教程@sh.abc.com的信到1.2.3.4这台服务器的SMTP后台程序。
POP 协议被邮件程序用来取回邮件服务器上面的邮件。
假如您的邮件程序使用 POP，那么一旦它连接上邮件服务器，您的所有的邮件都会被下载到邮件程序中（或者称之为邮件客户端）。
与 POP 类似，IMAP 协议同样被邮件程序使用。
IMAP 协议与 POP 协议之间的主要差异是：如果 IMAP 连上了邮件服务器，它不会自动地将邮件下载到邮件程序之中。
IMAP 使您有能力在下载邮件之前先通过邮件服务器端查看他们。通过 IMAP，您可以选择下载这些邮件或者仅仅是删除它们。比方说您需要从不同的位置访问邮件服务器，但是仅仅希望回到办公室的时候再下载邮件，IMAP 在这种情况下会很有用。
